「ESP32を購入して、そのまま使っても大丈夫？」
「ESP32で自作基板を作ると技適はどうなるの？」
ESP32を使った開発を始めると、一度はこのような疑問を持つのではないでしょうか。
ESP32シリーズはWi-FiやBluetoothを内蔵した便利なマイコンですが、日本国内で使用する場合は電波法を理解しておくことが重要です。
私自身もESP32-C5を採用したCPUボードを設計していますが、回路設計だけでなく、無線認証についても開発初期から考慮しています。
「ESP32モジュールを使えば技適は不要なの？」
「CPUだけを実装したらどうなる？」
こうした疑問は、製品開発を進めるうえで避けて通れません。
この記事では、ESP32を日本国内で使用する際に知っておきたい電波法や技適制度について、製品開発の視点も交えながら分かりやすく解説します。
技適とは？
「技適」とは、技術基準適合証明の略称です。
日本国内で無線設備を使用するためには、電波法で定められた技術基準を満たしている必要があります。
その基準に適合していることを示すのが「技適マーク」です。
Wi-FiやBluetoothを搭載したESP32シリーズも無線機器に該当するため、日本国内で使用する場合は技適制度の対象となります。
そのため、
「ESP32だから大丈夫」
ではなく、
使用する部品がどのような認証を取得しているか
を確認することが重要です。
ESP32モジュールとESP32チップでは考え方が違う
ここが最も重要なポイントです。
ESP32には、
- 無線モジュール
- チップ単体（SoC）
があります。
例えば、
ESP32-WROOM
ESP32-C3-WROOM
ESP32-C5-WROOM
などのモジュールには、日本向けの技適認証を取得している製品があります。
一方で、
ESP32チップだけを購入し、自分でアンテナ回路まで設計する場合は話が変わります。
無線部分も含めて設計することになるため、技適の考え方も異なります。
つまり、
「ESP32を使う」
だけでは判断できず、
「何を採用するか」
が重要になります。
技適マークが付いたモジュールなら安心？
技適を取得したESP32モジュールを採用すれば、多くの場合は日本国内で使用しやすくなります。
しかし、
ここで注意したい点があります。
モジュールとして認証を取得していても、
設計方法によっては、その認証条件を満たさなくなる可能性があります。
例えば、
- 指定されていないアンテナへ変更する
- 無線部分へ大きな変更を加える
などです。
そのため、
製品開発では、
モジュールメーカーが公開している技術資料や認証条件も確認することが重要になります。
自作基板では何を確認すればよい？
私自身もESP32-C5を採用したCPUボードを設計しています。
このような自作基板では、
まず最初に
「ESP32チップを使うのか、認証済みモジュールを使うのか」
を決めます。
一般的な製品開発では、
認証済みモジュールを採用する方が、
開発期間や認証に関するリスクを抑えられるケースが多くあります。
一方で、
サイズやコストを最優先する製品では、
チップ単体を採用するという選択肢もあります。
ただし、
その場合は設計だけでなく、認証についても十分な検討が必要になります。
開発キットだから大丈夫とは限らない
ESP32の開発キットは数多く販売されています。
これらは試作や評価には非常に便利です。
しかし、
開発キットをそのまま製品へ組み込めば良いというわけではありません。
製品化では、
- サイズ
- コスト
- 電源設計
- ノイズ対策
- 長期供給
など、
開発キットとは異なる視点が必要になります。
私が現在設計しているCPUボードも、
開発キットではなく、
製品へ組み込むことを前提
として設計を進めています。
海外で販売する場合はどうなる？
ここまで日本の電波法について解説してきましたが、海外へ製品を販売する場合は、それぞれの国や地域で求められる認証が異なります。
例えば、
- 日本：電波法（技術基準適合証明・工事設計認証など）
- アメリカ：FCC
- 欧州：CE（REDなど）
- その他の国・地域：各国の無線認証制度
といったように、販売先によって必要となる認証は変わります。
そのため、製品を海外展開する場合は、開発の初期段階から販売地域を明確にしておくことが重要です。
製品開発では「あとから認証を考える」は危険
受託開発でも感じますが、認証については完成間際になってから検討されるケースがあります。
しかし実際には、
- 使用するモジュール
- アンテナ構成
- 基板レイアウト
- 筐体設計
など、開発初期の判断が認証にも影響します。
例えば、認証済みモジュールを採用していても、メーカーが定める条件から外れるアンテナや実装方法に変更した場合は、そのまま認証を利用できないことがあります。 そのため、モジュールメーカーの設計ガイドや認証条件を必ず確認することが重要です。
だからこそ私は、
回路設計を始める前に認証方針を決める
ことをおすすめしています。
私がCPUボードで重視したこと
現在開発しているESP32-C5 CPUボードでも、
「小さく作ること」
だけを目標にはしていません。
製品へ組み込むことを前提に、
- 長期供給
- 保守性
- 部品選定
- 将来のシリーズ変更
- 無線認証を考慮しやすい構成
まで考えながら設計しています。
製品開発では、
回路図が完成した時点がゴールではありません。
その先の
- 試作
- 評価
- 量産
- 保守
まで含めて設計することが重要です。
そのため、
ESP32を選定する際も、
「価格」
「性能」
だけではなく、
将来の製品ライフサイクル
まで考えて選定することを意識しています。
技適について知っておきたいポイント
最後に、ESP32を使った開発で押さえておきたいポイントをまとめます。
- 日本国内で無線機能を使用する場合は、電波法への適合を確認する。
- ESP32モジュールとESP32チップ単体では、認証に関する考え方が異なる。
- 認証済みモジュールを採用する場合でも、メーカーの設計条件や使用条件を確認する。
- 海外販売では、販売地域ごとの認証制度を考慮する。
- 不明な点がある場合は、最新の法令や認証機関、モジュールメーカーの資料を確認する。技適制度の概要や認証の考え方は、公的な認証機関の資料でも確認できます。
まとめ
ESP32シリーズは、Wi-FiやBluetoothを手軽に利用できる非常に便利なマイコンです。
一方で、製品開発では「動けばよい」という考え方だけでは不十分です。
日本国内で使用・販売する場合には、電波法や技適制度を理解し、使用するモジュールや設計方法が認証条件に適合しているかを確認する必要があります。
また、海外展開を視野に入れる場合には、日本だけでなく販売先の認証制度も考慮しなければなりません。
私自身もESP32を採用したCPUボードを設計していますが、回路設計だけではなく、量産や保守、認証まで見据えて設計を進めることを常に意識しています。
ESP32を使った製品開発を検討している方は、ぜひ「回路設計」と「認証」をセットで考え、開発初期から認証方針を整理しておくことをおすすめします。
ESP32シリーズそのものの違いや選び方については、以下の記事で詳しく解説しています。
技術は、経験から価値になる。
DLROW Design｜現場エンジニア